Contexte
En France, on estime que plus de la moitié des agriculteurs et agricultrices sont âgés de 50 ans ou plus, ce qui signifie qu’en 2030 près de la moitié des chefs d’exploitation seront en âge de partir à la retraite 1. Derrière ce chiffre impressionnant se cache une question essentielle : qui produira notre alimentation demain ?
Le renouvellement des générations agricoles est devenu un enjeu majeur pour le monde agricole, mais aussi pour l’ensemble de la société. Car remplacer les exploitants qui cessent leur activité ne consiste pas seulement à trouver des repreneurs : encore faut-il former une nouvelle génération d’agriculteurs capable de répondre aux défis économiques, climatiques et alimentaires à venir.
Alors, qui sont les futurs agriculteurs ? Pourquoi le renouvellement est-il si difficile aujourd’hui ? Et quelles formations existent pour préparer cette relève ?
Un renouvellement agricole devenu urgent
Le vieillissement de la population agricole française s’accélère. De nombreux exploitants approchent de l’âge de la retraite, parfois sans successeur identifié. Cette situation s’explique par plusieurs facteurs :
- des conditions de travail exigeantes ;
- des revenus parfois instables et souvent peu rémunérateurs ;
- un accès compliqué au foncier ;
- des investissements économiques importants pour s’installer ;
- une image du métier parfois éloignée des attentes des jeunes générations.
Ainsi, des fermes disparaissent faute de repreneurs et d’autres sont absorbées par des exploitations plus grandes. Progressivement le nombre d’agriculteurs continue de diminuer depuis plusieurs décennies. (TROUVER CHIFFRE)
Qui sont les futurs repreneurs
Contrairement aux idées reçues, les futurs agriculteurs ne sont pas uniquement des enfants d’exploitants, qui restent encore majoritaires dans les cursus mais dont la proposition diminue (CHIFFRE). Aujourd’hui, de plus en plus de personnes issues d’autres milieux professionnels souhaitent se reconvertir dans l’agriculture.
On observe notamment :
- des reconversions après une première carrière ;
- des projets en agriculture biologique ;
- des installations en maraîchage sur de petites surfaces ou en élevage avec des cheptels réduits ;
- des projets collectifs ou coopératifs permettant de palier à l’isolement et à la redistribution des charges
Mais ces nouveaux profils doivent souvent acquérir rapidement des compétences techniques, économiques et réglementaires très larges.En effet, les futurs agriculteurs doivent aujourd’hui maîtriser bien plus que la production : gestion d’entreprise et comptabilité, commercialisation, réglementation, transition écologique, adaptation climatique, outils numériques.
Comment sont formés les agriculteurs de demain ?
La formation agricole évolue elle aussi pour répondre aux nouveaux enjeux du secteur. Les parcours classiques existent toujours comme les formations initiales : Bac pro, BTS (BTSA), écoles d’ingénieurs agronomes pour les profils techniques et de gestion. Les formations par apprentissages sont de plus en plus très présentes pour les métiers de terrain (élevage, maraîchage). (CHIFFRE)
Mais de nouvelles formes d’accompagnement se développent également pour les adultes en reconversion :
- Parcours de reprise : formations courtes spéciales transmission/reprise, aides à l’installation (Dotation Jeune Agriculteur, accompagnement par la Chambre d’Agriculture).
- Dispositifs d’accompagnement : réseaux (chambres d’agriculture, association pour l’installation, coopératives), mentoring, fermes‑relais pour tester avant d’investir.
- formations courtes ;
- stages pratiques ;
- espaces-test agricoles ;
- formations à l’installation ;
- accompagnement par des réseaux agricoles.
Former une nouvelle génération agricole : un enjeu de société
Le départ à la retraite massif des agriculteurs représente un défi considérable pour la France. Mais il ouvre aussi une période de transformation profonde du métier.De nouveaux profils arrivent, de nouvelles façons de produire émergent et les formations agricoles s’adaptent progressivement à ces évolutions.
La question n’est donc plus seulement : “qui prendra la relève ?”, mais aussi : “comment former cette relève ?”
De plus, le renouvellement des générations agricoles dépasse largement le cadre du monde agricole. Derrière cette question se jouent plusieurs sujets essentiels : notre capacité à produire localement, l’avenir des territoires ruraux, la souveraineté alimentaire ainsi que la transmission des savoir-faire. Former et accompagner de nouveaux agriculteurs est donc devenu un enjeu stratégique pour les années à venir.
Sources
- INSEE et Agreste 2024: https://www.insee.fr/fr/information/7765136